WEEKENDINTERVIEW met… JOS LAST
Geen regelrechte ramp zoals in Valkenburg of in Mechelen. Dat de Gulp in hartje Gulpen deze week niet overstroomde en het dorp grote wateroverlast bleef bespaard, kwam door geslaagde menselijke ingrepen. In gemeentelijke taal: door de realisatie van het Centrumplan in de afgelopen twee jaar. Hallo Heuvelland nodigde daarom deze keer verantwoordelijk wethouder Jos Last uit voor het WEEKENDINTERVIEW.
Jos Last: ‘In alle eerlijkheid: ook bij de verbreding van de Gulp en de nieuwe kademuren in hartje Gulpen zijn we niet uitgegaan van deze gigantische hoeveelheid regen in zo’n kort tijdsbestek. Het scheelde ook niet veel. Als de Gulp woensdagnacht ter plekke nog 10 centimeter was gestegen, was er ook op deze locatie aanzienlijke wateroverlast geweest. Maar blijkbaar kan door wat we in de afgelopen twee jaar in het centrum van Gulpen hebben gerealiseerd de verbrede Gulp zelfs deze hoeveelheden aan. In Stokhem en Beertsenhoven hebben we heel recent eveneens maatregelen genomen om de wateroverlast bij extreme buiten te bestrijden. Ook daar bleken deze week onze ingrepen succesvol.
We sluiten onze ogen natuurlijk niet voor de overlast die er ook in Gulpen op sommige plekken wel was, bijvoorbeeld in de Burggraverweg en -hof en In het Diepe Broek, bij de Gulp langs het Pr. Willem Alexanderplein en Aan ‘t Veld. Donderdagavond leek in de buurt van de Burggraverweg een dreigende situatie te ontstaan. Bewoners is toen gevraagd om (nog meer) voorzorgsmaatregelen te treffen en hun auto’s te verplaatsen. Die huizen liggen tegen het gebied aan waar Gulp en Geul in elkaar overgaan. Het zal moeilijk blijven om op zo’n locatie elke vorm van wateroverlast te voorkomen, al blijven we naar oplossingen zoeken. Op de HTS leerde ik ooit al dat als je in een huis woont dat in een straat staat die eindigt op ‘broek’ of ‘beemde', je moet incalculeren dat er soms water naar binnen stroomt.’
Aandacht naar andere kernen
Jos Last: ‘Het mag duidelijk zijn dat nu eerst de aandacht bij de bestrijding van wateroverlast zal uitgaan naar de kernen waar wel grote overlast was. Naar Mechelen bijvoorbeeld, dat zo zwaar getroffen werd. Ik heb een enorme bewondering voor de wijze waarop bewoners van Mechelen er voor elkaar blijken te zijn als het zo hard nodig is. De oplossing voor Mechelen zullen we vooral in het gebied tussen Mechelen en Epen moeten zoeken. In Wijlre, Eys, Wahlwiller en Nijswiller ging het ook mis, zij het in mindere mate. Maar pijn is pijn en iedereen voelt het zijne, ook als bijvoorbeeld ‘alleen’ de kelder onder water staat. Hoe zit het straks met de schade aan de huizen en van de boeren? Wonderwel viel deze keer de overlast in Slenaken mee. Gelukkig maar. Daar zijn we ook net gestart met maatregelen om de wateroverlast te bestrijden.
Zandzakken en drones
Bewoners in Mechelen vroegen zich af waar donderdag overdag de zandzakken van de gemeente bleven. ‘Die hadden we niet op voorraad. Ik was in 1993 werkzaam bij de gemeente Meerssen, toen daar de eerste grote overstroming van de Maas was. We besloten op basis van de evaluatie een grote voorraad zandzakken aan te leggen. Twee jaar later was het weer prijs. Maar bij het uitdelen van de voorraad zandzakken zakten de bodems eronder uit. Die kun je blijkbaar niet goed bewaren en dus heeft het geen zin ze kant-en-klaar over een langere tijd in voorraad te hebben. Vergeet ook niet dat we deze keer als eerste gemeente overvallen werden met die hoeveelheden regen. Roermond en Venlo kunnen zich nu voorbereiden op de komst van hoogwater en daar hoort ongetwijfeld ook het vullen van zandbakken bij. Die tijd hadden wij deze keer niet en dus konden we pas donderdagavond leveren, toen het te laat was. Voor elke winter hebben we een grote voorraad zout in opslag voor gladheidbestrijding. Bij de evaluatie zal zeker meegenomen worden of we vanaf nu het hele jaar door ook grotere hoeveelheden zand moeten opslaan. En zo zullen ook wij de komende tijd nog veel meer lessen trekken uit wat ons en de regio allemaal deze week is overkomen. Donderdag hebben we als gemeente alvast drones-opnames boven het stroomgebied van Gulp en Geul in Gulpen-Wittem laten maken om bij die evaluatie heel gedetailleerd te kunnen zien waar en waarom ergens de wateroverlast is ontstaan. We hebben hoe dan ook nog een lange weg te gaan. Met z’n allen.’
DELEN OP SOCIAL MEDIA WORDT OP PRIJS GESTELD