Oorlogsveteraan David Marschal onthulde 24 juli 2018 de plaquette bij Hoeve de Plei samen met Wingcommander Paul Scott van de Royal Air Force. Hij was toen in Nederland voor een documentaire. Ik ontmoette hem in die tijd in Margraten. Hij bracht een bezoek aan de Amerikaanse begraafplaats waar zijn commandant , kapitein Edward Latta en zijn beste maat Smitty begraven liggen . Omdat zijn commandant en Smitty en hij in Hilleshagen ingekwartierd waren bezocht hij ook Mechelen ,Ik vroeg hem om samen met de commandant RAF de plaquette bij Hoeve de Plei te onthullen. Dit ter herinnering aan de bemanning van de twee vliegtuigen die in 1943 in Mechelen neerstortte: de Thunderbolt met piloot Clinton Winters en de Halifax met de vijf bemanningsleden. De plek met de plaquette is sindsdien een soort bedevaartsplaats geworden . We herdachten er de bevrijding , we hesen er de Oekraiense vlag , we herdachten in de coronatijd op vier mei de gevallenen , veel inwoners en bezoekers van Mechelen staan er even stil of leggen er een bloemetje. De plaquette is versierd met een Engelse en Amerikaanse vlag.
Deze week kreeg ik een telefoontje dat de vlaggen er ruw waren afgerukt en meegenomen door een groep jongeren. We hebben nieuwe geplaatst en we hopen dat er meer respect wordt getoond.
P.S De nu 98 jarige oorlogsveteraan bezocht enkele weken geleden weer de graven van zijn commandant en Smitty. (zie foto`s)
