FC Gulpen timmert nadrukkelijk aan de weg. Sportief en maatschappelijk. Het even ambitieuze als realistische bestuur kan bij de uitvoering van alle plannen rekenen op de steun van veel vrijwilligers en sponsors. Genoeg stof voor een heus drieluik.
Nummer 14
FC Gulpen is natuurlijk op de eerste plaats een voetbalclub. Daarom starten we de reeks met de sportieve prestaties op het (kunstgras)veld aan de Ringweg in Gulpen. Op nummer… 14. Hetzelfde getal als het rugnummer van de legendarische Johan Cruijff. In de prachtig opgeknapte FC Gulpen-kantine vraagt een bestuurslid met dezelfde JC-beginletters in zijn naam zich hardop af of iedereen binnen de club met die overeenkomst wel zo blij is. Hijzelf is bijvoorbeeld met hart en ziel een MVV-fan en moet binnen de club opboksen tegen supporters van Roda JC en Fortuna Sittard. Ja, hij vond het wel ‘grappig’ toen op Facebook werd voorgesteld de FC Gulpen-accommodatie voortaan als Johnny Curfs Arena aan te duiden. Vanwege zijn mega betrokkenheid bij de club. ‘Maar het blijft gevoelig, zo’n Nr. 14-vergelijking.’ Zijn kenmerkende big smile van oor tot oor relativeert dat vermoeden meteen.
Forever Young
Het is geen nieuws meer dat FC Gulpen vorig seizoen glansrijk kampioen werd in de Vierde klasse A en daarom in dit nog prille seizoen uitkomt in de Derde klasse B. Wordt het dit jaar een seizoen van ‘alle hens aan dek’ om erin te blijven of van een opstap richting Tweede klasse, het hoogste niveau uit de FC Gulpen-historie? Om mee in de glazen bol te kijken, schuift naast Johnny Curfs de clubnestor Joop Delissen aan. Lid sinds 1955, erevoorzitter vanaf 2015. Forever Young in een Gulpense verpakking.
Johnny Curfs: ‘Wat nu met de club allemaal gebeurt, past mooi in een ontwikkeling van een aantal jaren. We komen van ver. In 2012 speelden we nog in de Zesde klasse en verkeerde FC Gulpen in zwaar weer. In de jaren daarna heeft een groot bestuur van liefst 13 personen hard gewerkt om uit dat dal te komen, onder andere door de accommodatie aan te pakken. Het aantal elftallen bleef wel teruggelopen en we kwamen maar niet uit die Vijfde klasse. Toch was de stijgende lijn voelbaar. Vlak voor de grotendeels competitieloze coronaperiode promoveerde FC Gulpen eindelijk naar de Vierde klasse. En dit jaar bij de hervatting van de competitie naar de Derde klasse. Voor Gulpense begrippen best hoog. Het tweede elftal ontwikkelt zich steeds beter. We hebben een derde elftal, een 7x7 voor 35+-spelers, een veteranenelftal, een damesafdeling en sinds 2018 runnen we samen met RKVVM en SV Sibbe de jeugdafdeling.'
Presteren en rust uitstralen
'We willen geen club zijn waar iedereen elke zondag stomdronken in de kantine hangt. Maar een club die naar vermogen presteert en rust uitstraalt. Op dat punt zitten we nu. Iedereen is bij ons welkom. Voor dit seizoen hebben we niemand hoeven te vragen om bij ons op het eerste te komen spelen. Nieuwe spelers hebben zichzelf aangemeld. Wonderbaarlijk in deze tijd. En de twee recente kampioenschappen zijn met eigen spelers behaald. Aan spelers en leden vragen we om zich voor, tijdens en na een wedstrijd netjes te gedragen. Bij die visie en aanpak past ook onze huidige trainer Jeremy van Wissen. Die zul je niet langs de lijn op een agressieve toon uitspraken horen doen richting eigen spelers, tegenstanders of scheidsrechter. Dat geldt voor iedereen in de dug-out. In alles willen we uitstralen dat we graag een stabiele derdeklasser zijn met een warme uitstraling en een hoge mate van gezelligheid op de momenten dat het kan.’ Joop Delissen vult aan: ‘Hoewel ik geloof in de kwaliteiten van deze selectie, zorgt de pittige degradatieregeling ervoor dat het geen gemakkelijk seizoen zal worden. De onderste twee degraderen rechtstreeks en de drie clubs daarboven spelen nacompetitie. Pas op plek 8 ben je veilig.’
Prima start
De eerste stappen voor handhaving zijn in elk geval bij de seizoenstart gezet. Van WDZ werd nog verloren (1-2), hoewel een gelijkspel verdiend was geweest. Maar daarna volgden twee overwinningen tegen Weltania (0-2) en v.v. Hellas (5-2). Zondag wacht thuis de bekerwedstrijd tegen Caesar, een week later ook thuis voor de competitie FC Hoensbroek.
Zaterdag deel 2 van dit Drieluik. In korte tijd onmisbaar: De GROENE JONGENS
