Het is maandag 24 augustus, 08.30 uur. De omgeving van de Willem Vliegenstraat in Gulpen, waar basisschool De Triangel, SBO Bernardus en het Kinderdagverblijf zijn gevestigd, is volgestroomd met ouders en kinderen. In auto’s, op fietsen, in busjes en wandelend met of zonder kinderwagen. Veel kinderen én moeders met rugzak. ‘Dag meiden, love you!’ zegt een van die moeders tegen haar twee dochters. De beloning: nog snel een zoen. Een prepuber wijst naar de nieuwe noodlokalen op het speelplein voor de ingang. ‘Kijk, oma ze hebben onze speeltuin gesloopt met die containers!’ Even verderop belooft een vader aan z’n kids in de trendy bakfiets: ‘Papa zal wat sneller doortrappen, zijn we nog net op tijd.’ Het mag duidelijk zijn: vandaag staat ook in Gulpen de eerste schooldag centraal. Door de coronamaatregelen is er dit jaar geen ruimte voor de gebruikelijke massale opening voor de hele school. Elke klas organiseert op gepaste afstand z’n eigen welkomstfeestje.
Nieuwe directeur Christa Somers
Spannend is het zeker ook voor Christa Somers (46), de nieuwe directeur van SBO Bernardus en bs De Triangel. Mevrouw Somers volgt de populaire Jos Vandewall op, die vandaag begint als algemeen directeur van De Pyler, een school voor (voortgezet) speciaal onderwijs in Heerlen. Ze verwelkomt deze ochtend ouders en kinderen bij een feestelijk versierde boog aan de ingang. Een collega uit Parkstad typeert dit weekend desgevraagd Christa Somers zo: ‘Zij is een van de meest getalenteerde directeuren van onderwijskoepel INNOVO. Haar kracht is het vertalen van onderwijsconcepten naar de praktijk. Bovendien is Christa zeer aimabel.’ Haar LinkedIn-profiel blijkt indrukwekkend met tal van werkervaringen in zowel regulier als speciaal basisonderwijs. De laatste jaren als directeur van de nieuwe fusieschool De WereldSter in Meerssen en in die periode ook nog in dezelfde gemeente van basisschool De Lindegaerd. Dat was een van de eerste excellente basisscholen in Limburg. Ook de lijst van talrijke bovenschoolse klussen is lang en veelzijdig. Facebook verraadt dat Christa Somers in haar spaarzame vrije tijd bijvoorbeeld met een goed glas wijn, een partijtje golf, sporten en lezen ruimte voor broodnodige ontspanning vindt. Met een strofe uit een gedicht van Daniel Ofman vat zij haar passie voor het onderwijs aan kinderen samen: ‘Je mag zijn zoals je bent om te worden wie je bent, maar nog niet kunt zijn.’
Passend Onderwijs
De nieuwe directeur is blij dat ze leiding mag geven aan de twee Gulpense scholen. ‘De roep om nog meer aandacht voor passend onderwijs neemt toe. Als wij dat door een goede samenwerking tussen beide scholen blijven oppakken, komt er ongetwijfeld meer regelruimte om alle leerlingen nog betere zorg en aandacht te geven.’
Vanochtend is in Gulpen-Wittem ook het nieuwe coalitieakkoord openbaar gemaakt. Daarin geeft de nieuwe coalitie aan met het onderwijs in gesprek te willen gaan over extra aandacht voor kunst, cultuur, de Groene school en de Gezonde school van de toekomst. ‘Daar kan ik onmogelijk tegen zijn. Maar er zijn natuurlijk wel valkuilen. Bij kunst en cultuur is het verstandig om vooral aan te sluiten bij thema’s die al in de klas worden aangeboden. Een keertje iets extra’s aan kunst en cultuur doen, is te fragmentarisch. Leuk voor dat moment, maar het heeft maar een heel beperkt effect op langer termijn. Bij duurzaamheid is het ook op een basisschool al belangrijk om de leerlingenraad bij zulke projecten te betrekken. Kinderen hebben fantastische ideeën over hoe we voor een mooiere wereld kunnen zorgen. Dat geldt ook voor de Gezonde school. Controleer niet elke dag of ouders de broodtrommel van hun kinderen gezond genoeg hebben gevuld. Het doel moet volgens mij vooral zijn dat kinderen ervaren hoe leuk en lekker het kan zijn om gezond te eten en veel te bewegen.’
