IK BEN HERBOREN, zegt Michael Gates Gill in zijn boek Hoe Starbucks mijn redding werd.
Het boek is doorspekt van dankbaarheid en tederheid en buitengewoon toegankelijk geschreven. Michael Gates Gill (toen 53 jaar), een gevierd reclameman, wordt van de ene dag op de andere door zijn werkgever aan de kant gezet. ’s Ochtends tijdens het ontbijt met zijn bazin wordt hij per direct ontslagen. Hij hoeft niet meer naar kantoor te komen en zijn spullen worden thuis afgeleverd. Het lukt Gill niet een eigen bedrijf van de grond te trekken. Geld, roem en status glippen hem door de vingers. Net als zijn huwelijk en het contact met zijn kinderen. Gedeprimeerd, werkeloos en berooid drinkt hij op enig moment koffie bij Starbucks. ‘Bij toeval’ houden managers daar een sollicitatieronde. Een jonge vrouw van Afro Amerikaanse afkomst vraagt hem of hij een baan zoekt en Gill zegt tot zijn eigen verbazing ‘ja’. Er valt niets meer te verliezen. ‘It gave me a new rebirth,’ zegt Michael Gates Gill in een YouTube filmpje over zijn werk bij Starbucks. Dat is het begin van een nieuw avontuur, een nieuw leven voor Gill. Werken onder deze manager, met jonge Afro-Amerikaanse collega’s, het schoonmaken van toiletten, bijvullen van vakken en bedienen van mensen, zet zijn wereld totaal op de kop. Een man van rijke komaf, gewend aan maatpakken, zakenlunches en grote appartementen, treft zichzelf aan als berooide werker bij Starbucks. Een innerlijk proces komt op gang en Gill maakt kennis met nederigheid, tederheid, waardering, respect, vriendelijkheid, belangstelling, behulpzaamheid en samenwerking. Hij ontdekt dat daarin de ingrediënten liggen die hem een gelukkig mens maken. Gill, hij zou nu 81 jaar moeten zijn, werkte toen hij 70 jaar was nog steeds bij een Starbucksvestiging in New York.
Els Thissen
Michael Gates Gill. Hoe Starbucks mijn redding werd. Ten Have, Kampen, negende druk 2010. Paperback, 238 blz. , € 12,50
Kijk in dit YouTube filmpje wat Gill er zelf over zegt. Engels gesproken en je kunt Nederlandse ondertiteling aanzetten. Veel plezier ermee
