Woensdag 14 juli
16.35 uur Na weer een hoosbui zijn in de Looierstraat in Gulpen de trappen langs het kolkend riviertje de Gulp overspoeld door het water en niet meer zichtbaar. Langs de kant denkt iedereen bij het zien van zoveel watergeweld én de minimale ruimte die de Gulp nog heeft om onder de bruggen door te komen: ‘Dit kan niet goed gaan.’ Mij beangstigt vooral ook een soort oergeluid vanonder de grote, nieuwe putdeksels in deze straat. Alsof een groot (water)monster zijn alles verslindende aanval aankondigt.
18.47 Een alarmerende app van Jeroen en Marjo van hobbyspeciaalzaak Harlekino in Gulpen. Achter hun huis aan de Rijksweg in Wittem heeft de Zinzelbeek in een paar minuten even onverwacht als vernietigend toegeslagen. In de tuin staat het water opeens 1.8 meter hoog. De drie kelderruimten met werkplaats, hobbyruimte en voorraad staan tot aan het plafond onder water. Uit de tuin zijn meubels, jacuzzi, planten met pot, koi karpers van 25 jaar oud en nog veel meer door het water meegesleurd.
20.31 Een facebookbericht van Robert uit Mechelen: Heuvelland, rivierenland. Half Mechelen onderwater, mam en pap zelfs niet meer bereikbaar. We kunnen geen hulp bieden. Gelukkig is ’t Walter, Ton en Yoeran wel nog gelukt. Getroffenen uit Overgeul hebben onderdak gekregen bij De Vinkenhof. Heel veel dank hiervoor. Nu maar wachten totdat het water wegtrekt.
22.29 Dorpsverbinder Els uit Epen meldt dat 16 mensen uit Mechelen inmiddels geëvacueerd zijn. ‘Drie van hen heb ik nu als evacués in ons huis kunnen verwelkomen. De brandweer heeft hen met een bootje gebracht en boer Voncken heeft hen met een trekker over de watermassa gezet.’ Het startsein voor massale burenhulp is ook in Mechelen gegeven. Net als in andere kernen. Weer het bewijs: kleine dorpen in het Heuvelland worden ‘groot’ als het erop aankomt!
23.00 In Op1 meldt weerman Reiner van den Berg dat voor ons gebied code rood geldt, dijkdoorbraken zeer goed mogelijk zijn en de eerste mensen geëvacueerd zijn. Inslapen lukt pas na het luisteren naar de playlist met verzamelde troostmuziek uit de beginperiode van corona.
Donderdag 15 juli
06.05 Ondanks alle waterellende fluiten de vogels me al vroeg toe. Verbeeld ik het me, maar het lijkt alsof ook zij dat op deze inktzwarte ochtend uit respect zachter en ingetogener doen.
09.03 Appje van Eef uit hartje Valkenburg: Vannacht tot 3 uur liggen hozen maar geen kruid tegen gewassen. Deels geen riolering en elektriciteit meer. Wachten op evacuatie. Samen met buurtgenoten voelt het alsof we de hoofdrol spelen in een surrealistische, bizarre rampenfilm. Onze vertrouwde straat is een kolkende rivier die alles meenam. Alle soorten huisraad, complete containers en auto’s drijven langs. Veel tijd zal nodig zijn om dit weer op z’n plek te krijgen. Ook emotioneel.
09.45 Luc, inwoner uit Eys, schrijft op Facebook: Als ik de ellende zie op veel andere plaatsen en ook bijvoorbeeld in Duitsland en België waar doden en vermisten zijn, dan is het bij ons in Eys redelijk meegevallen, het had veel erger gekund. Wel veel kelders onder water natuurlijk en een groot aantal huizen heeft water over de vloer gehad. Bij een vriend waar ik ben gaan helpen, stond het water zeker 40 cm hoog tegen zijn buitendeur, een paar meter van de beek. Gelukkig sloot die deur zo goed dat het binnen bij een halve cm water gebleven is. Maar ook dat zal hoe dan ook een nieuw te leggen vloer betekenen.
10.15 Chaos in mijn hoofd en in mijn lijf. L1 is opeens rampenzender. In hoog tempo volgen de appjes en telefoontjes van verontruste vrienden en familie elkaar op. Zijn jullie veilig? Hoe groot is de schade bij jullie? Ik zou blij moeten zijn dat ik kan reageren met: ‘Bij ons en in hartje Gulpen geen wateroverlast door de recente verbreding van de Gulp.’ Maar ik heb er een zeer dubbel gevoel bij. Vergelijkbaar met het schuldgevoel als je weer een keertje lacht of plezier hebt na het overlijden van een dierbare. En lachen moet ik verdorie nu ook nog als een vriend me uitnodigt naar zijn Friesland te komen als ik het water hier zat ben. ‘Hartstikke sjiek dat je er nu weer voor ons bent, maar water inruilen voor water…’
Deel 2 volgt in de loop van vandaag, net als meer foto's en video's