Naar overvolle kerstmarkten in de Euregio. Verplicht millimeter voor millimeter slenteren langs kraampjes met jaar in jaar uit hetzelfde aanbod. Je kunt me er alleen maar mee straffen.
Hoe anders was het gevoel afgelopen zondag op de bescheiden eerste editie van de kerstmarkt, georganiseerd door de bewoners van Landgoed Diependal in Epen. Wie er was, het zag, voelde en onderging, kon niet anders dan een gelukkig mens zijn. Alles klopte. Je wereld stond even stil. De plek was een kopie van hoe ergens het paradijs op aarde moet uitzien. De bewoners waren gastvrij, het eten, drinken en de kerstspulletjes lokaal en ambachtelijk. De opgejaagdheid en stress van de grote kerstmarkten waren op deze uitzonderlijke locatie voor de eerste tot en met laatste bezoekers ingeruild voor een plek van natuurlijke stilte, echte ontmoetingen en tijd voor elkaar. Met warme chocolademelk en een zelfgebakken wafel in de hand in plaats van een smartphone aan het oor.
Maar vertel deze bijzonder ervaring niet te veel door. Bewoonster Wendie verklapte aan het einde van de middag namelijk dat dit - wat haar betreft - pas een eerste begin was van wat gaat uitgroeien tot een 'echte' kerstmarkt. Toen ik het hoorde, was het alsof ik door iemand heel ruw uit een sprookjesachtige droom werd gehaald. Ik hoop op bezinning. Als visueel argument daarvoor heb ik uit de foto's van gisteren alleen die geselecteerd die verhalen hoe mooi begin december 2022 de Droom van Diependal was. Mooi, mooier, mooist. Laten we dat vooral koesteren. Dat lukt niet bij klein, groter, grootst.